ANALİZ: Amerikan Sağlık Sistemi Çatırdıyor (NT)

Amerika Birleşik Devletleri, tıbbi teknoloji ve sıhhat hizmetleri açısından dünyanın en gelişmiş ülkelerinden biri olarak gösterilse de, sistemin bütününe bakıldığında önemli çelişkiler göze çarpıyor. Tedavi metotları giderek daha tesirli hale gelirken, maliyetlerin sürdürülemez bir noktaya ulaşması ve milyonlarca kişinin hâlâ sıhhat teminatına erişememesi, sistemin yapısal sıkıntılarını ortaya koyuyor.

Modern tıp sayesinde hastalar kısa müddette güzelleşebiliyor, operasyonlardan saatler içinde yürüyerek çıkabiliyor. Fakat bu tıbbi muvaffakiyetler, birçok vakit anlaşılması güç faturalarla gölgeleniyor. Âlâ bir sıhhat sigortasına sahip olanlar bile yüksek katkı hisseleriyle karşı karşıya kalıyor. Bu durum, ABD sıhhat sisteminin karmaşıklığını ve adaletsizliğini daha görünür kılıyor.

Yüksek Maliyet, Düşük Verim

Amerika, ulusal gelirinin değerli bir kısmını sıhhat hizmetlerine ayırıyor. Önümüzdeki on yıl içinde sıhhat harcamalarının GSYİH içindeki hissesinin yüzde 20’yi aşması bekleniyor. Bu yüksek harcamalara karşın, ABD’nin sıhhat göstergeleri birçok gelişmiş ülkenin gerisinde kalıyor. Ortalama hayat müddeti, bebek vefatları, kalp damar sıhhati üzere kriterlerde Amerika’nın performansı düşük kalıyor.

Bu dengesizlikte yaşlanan nüfusun rolü büyük olmakla birlikte, asıl yükü getiren faktörler ortasında ferdî tedavi maliyetlerinin artışı dikkat çekiyor. Üstelik ülke genelinde ortalama sıhhat durumu da birçok gelişmiş ülkeye kıyasla daha makûs. Bu durum, kişi başına düşen sıhhat harcamalarının daha da artmasına neden oluyor.

Sorunun Temelinde Ne Var?

Amerikan sıhhat sisteminin maliyet sorunu, yalnızca hastalıkların tedavisiyle değil, sistemin işleyiş biçimiyle de yakından ilgili. En öne çıkan yapısal sıkıntılar ortasında şu başlıklar öne çıkıyor:

Teşvik Yapısı:
Kâr odaklı bir sistemde sıhhat hizmeti sunumu, kimi tedavilerin gereğinden fazla uygulanmasına, kimilerinin ise ihmal edilmesine neden olabiliyor. Bilhassa tarama testleri kimi durumlarda çok yapılırken, önleyici sıhhat hizmetleri katkı hisseleri nedeniyle gereğince erişilebilir olmuyor.

Yönetim Maliyetleri:
ABD’de sıhhat harcamalarının yaklaşık dörtte biri direkt hasta bakımına değil, idari süreçlere gidiyor. Fatura sistemi son derece karmaşık ve bu alanda uzmanlaşmak yıllar sürebiliyor. Bu durum hem hastalar hem de sıhhat çalışanları için büyük bir vakit ve kaynak kaybı manasına geliyor.

Dijital Ahenk Eksikliği:
Sağlık bilgileri giderek dijitalleşse de, tüm sistemin tek bir platformda toplanmaması, bilgi tahlilinden sağlanacak verimliliği büyük ölçüde engelliyor. Ortak bir altyapının olmaması, teşhis koyma süreçlerini uzatıyor ve maliyetleri artırıyor.

Parçalı Talep Yapısı:
Tek ödeme sistemine sahip ülkelerde sıhhat hizmetleri üzerinde büyük pazarlık gücü oluşurken, ABD’de ferdî ve modüllü ödeme sistemleri nedeniyle tedavi ve ilaç fiyatları çok daha yüksek seyrediyor. Tıpkı ilaç, Avrupa’da çok daha düşük fiyatlarla temin edilebiliyor.

Dava Telaşı:
Malpraktis davalarına karşı savunma refleksi, tabiplerin daha fazla test istemesine neden oluyor. Ayrıyeten bu durum sigorta primlerini artırarak dolaylı yoldan hasta maliyetlerini de yükseltiyor.

Son Periyot Masrafları:
Amerikalılar, hayatlarının son devrinde sıhhat harcamalarının büyük bir kısmını yapıyor. Bu devirde uygulanan birçok tedavi, ömür müddeti yahut kalitesi üzerinde besbelli bir katkı sağlamasa da, duygusal münasebetlerle her şeyin yapılması isteniyor. Halbuki daha insani ve ekonomik olan palyatif bakım tercihleri birçok vakit geri planda kalıyor.

Sigorta Erişimindeki Adaletsizlik

ABD’de nüfusun yaklaşık yarısı sıhhat sigortasına patronları aracılığıyla ulaşıyor. Devletin sunduğu Medicare ve Medicaid programları ise toplam nüfusun yüzde 35’ini kapsıyor. Direkt sigorta satın alan bireylerin oranı ise yüzde 6 civarında. Buna karşın yaklaşık 25 milyon Amerikalı hâlâ hiçbir sıhhat teminatına sahip değil.

Bu bireyler, önemli sıhhat meselelerinde ekseriyetle acil servisleri tercih ediyor. Bu da hem kendileri için hem de sistemin genel yükü açısından büyük maliyetler doğuruyor. Ayrıyeten erken müdahale talihi kaçırıldığı için hastalıkların tedavi süreci daha karmaşık ve değerli hale geliyor.

Geçtiğimiz ay Kongre’den geçen mali düzenleme yasası, önümüzdeki on yıl içinde Medicaid bütçesinden 1 trilyon dolarlık kesinti öngörüyor. Bu kesintiler, birtakım bireylerin sigorta kapsamının daralmasına ve daha fazla kişinin risk altında kalmasına neden olacak.

Reform Muhtaçlığı Büyüyor

Kanada ve Avrupa’daki üzere ulusal sıhhat sistemi teklifleri ABD’de giderek daha fazla dayanak bulsa da, bu sistemlerin de kendi içinde problemleri bulunuyor. Fakat daha gerçekçi bir tahlil, ülke içinde halihazırda var olan uygulamalardaki bölgesel farkların incelenmesiyle bulunabilir. Tıpkı ameliyat, farklı eyaletlerde önemli fiyat farklarıyla uygulanabiliyor. Bu farklılıkların nedenleri tahlil edilerek, daha ekonomik modeller geliştirilebilir.

Amerika yaşlanıyor ve daha sıhhatsiz bir nüfus yapısına yanlışsız ilerliyor. Bu durum, sıhhat sisteminin üzerindeki yükü daha da artıracak. Halbuki bu kaynaklar, öteki alanlarda kıymetlendirilerek topluma daha fazla katkı sağlayabilir. Lakin ıslahat muhtaçlığı ortadayken, siyasi iradenin bu tarafta harekete geçmesi için önemli bir toplumsal baskı gerekiyor.

Komşusunun bisikletten düşerek tekrar hastaneye gitmesi üzere, Amerikan sıhhat sistemi de istikrarını kaybetmiş durumda. Ayakta kalabilmesi için sırf teknolojiye değil, daha akılcı, adil ve sürdürülebilir bir yapıya muhtaçlığı var.